KABAR MADURA | Penyerang Madura United, Aji Kusuma, menjadi pahlawan kemenangan timnya usai mencetak gol debut dalam laga dramatis kontra Persijap Jepara di Stadion Gelora Madura Ratu Pamelingan (SGMRP) Pamekasan, Minggu malam (9/11/2025).
Mantan striker Persija Jakarta itu masuk pada babak kedua, tepatnya di menit ke-67, menggantikan Taufany Muslihuddin saat skor masih imbang 1-1. Kehadirannya langsung memberi warna baru di lini depan Laskar Sape Kerrab. Beberapa kali aksinya membuat repot lini pertahanan Persijap yang tampil disiplin.
Gol yang ditunggu akhirnya lahir di masa injury time. Menerima umpan matang dari Roger Bonet Badia alias Ruxi, Aji menuntaskannya dengan sundulan tajam yang tidak mampu dibendung kiper Persijap. Gol itu sekaligus memastikan kemenangan perdana Madura United di kandang musim ini.
Aji mengaku bersyukur atas kepercayaan yang diberikan tim pelatih dan senang bisa berkontribusi langsung lewat gol penentu kemenangan.
“Terimakasih kepada Coach RB telah memberikan kesempatan saya bermain, dan saya bisa menjawab kepercayaan pelatih dengan menyumbang satu gol untuk kemenangan Madura United,” ujarnya usai pertandingan.
Sementara itu, Asisten Pelatih Madura United Rakhmad Basuki menjelaskan, keputusan memasukkan Aji di babak kedua adalah bagian dari strategi untuk membongkar pertahanan rapat Persijap.
“Kami berusaha untuk melakukan penyegaran kepada tim, mengganti Balotelli dengan Aji. Alhamdulillah keputusan kami berhasil. Kami melihat memang pertahanan Persijap sangat rapat dan solid, maka saya butuh pemain yang mau bergerak dan Aji punya itu,” tegas pria asal Pamekasan tersebut.
Selain gol debut Aji, kemenangan Madura United atas Laskar Kalinyamat ini juga diwarnai oleh gol debut bek asing asal Brasil, Mendonça, yang membawa tim menyamakan kedudukan di penghujung babak pertama.
Hingga pekan ke-12 Super League 2025/2026, Aji Kusuma telah tampil dalam 8 pertandingan. Tiga di antaranya sebagai starter, yakni saat melawan Bali United, Bhayangkara FC, dan PSBS Biak, sementara sisanya tampil dari bangku cadangan.
Di posisi striker Madura United, Aji kini bersaing dengan Balotelli yang hingga pekan ke-12 Super League belum mampu mencetak gol. (nur/zul)
